Enfermedad vascular cerebral · Dr. Salvador Ruiz González
Los síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden pasar desapercibidos porque no siempre comienzan con la clásica desviación de la boca, pérdida completa de fuerza en un brazo o incapacidad para hablar.
En algunos pacientes, los primeros síntomas de infarto cerebral pueden ser visión borrosa o doble, mareo intenso, pérdida repentina del equilibrio, dificultad para caminar, falta de coordinación o problemas inesperados para encontrar las palabras.
Reconocer los síntomas poco comunes de un infarto cerebral es importante porque un cambio neurológico brusco puede requerir atención médica inmediata, incluso cuando la persona todavía puede caminar, mover los brazos o mantener parcialmente una conversación.
⚠️ Emergencia médica: si una persona presenta de forma repentina debilidad, dificultad para hablar, alteración de la visión, pérdida importante del equilibrio, confusión o problemas para caminar, debe recibir atención hospitalaria urgente. No espere a comprobar si los síntomas desaparecen.
Introducción: síntomas poco comunes de un infarto cerebral que pueden confundirse
Muchas personas relacionan un infarto cerebral exclusivamente con parálisis facial, pérdida de fuerza o imposibilidad para hablar. Sin embargo, el cerebro controla también la visión, el equilibrio, la coordinación, el lenguaje, la sensibilidad y numerosas funciones complejas.
Por eso, los síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden depender de la región cerebral y de los vasos sanguíneos afectados.
Una persona puede comenzar repentinamente a ver doble, desviarse al caminar o ser incapaz de encontrar una palabra, y atribuir inicialmente lo ocurrido al cansancio, estrés, presión arterial, migraña o vértigo.
La American Stroke Association incluye las alteraciones repentinas del equilibrio, la pérdida de fuerza, los cambios visuales y la dificultad para hablar entre las principales señales de alerta de EVC.
La característica que debe llamar especialmente la atención es el inicio súbito de una función neurológica que hasta ese momento era normal.
¿Qué es un infarto cerebral?
Un infarto cerebral ocurre cuando una parte del cerebro deja de recibir suficiente sangre debido a la obstrucción de una arteria. La reducción del flujo impide que el tejido cerebral reciba el oxígeno y los nutrientes que necesita.
Cuando esa interrupción se mantiene, las células cerebrales pueden lesionarse y las funciones controladas por la región afectada empiezan a alterarse.
El infarto cerebral forma parte de los eventos vasculares cerebrales isquémicos. No es lo mismo que un EVC hemorrágico, en el que existe sangrado debido a la ruptura de un vaso sanguíneo.
Para entender esta diferencia puede consultar nuestra guía sobre tipos de EVC: diferencias entre isquémico y hemorrágico.
También puede ampliar información en nuestro artículo pilar sobre embolia cerebral: síntomas de alarma, tratamiento y recuperación tras un EVC.
¿Por qué pueden cambiar tanto los síntomas?
El cerebro no funciona como un único bloque. Cada región participa en determinadas funciones. Por eso una lesión vascular puede afectar principalmente al movimiento, mientras otra altera la visión, el lenguaje, el equilibrio o la coordinación.
¿Cuáles son los síntomas poco comunes de un infarto cerebral?
Al hablar de síntomas poco comunes de un infarto cerebral no significa necesariamente que sean excepcionales desde el punto de vista médico. En muchos casos son manifestaciones reconocidas del EVC, pero la población las identifica con menor facilidad que la parálisis facial o la pérdida de fuerza.
Visión borrosa, visión doble, pérdida repentina de visión o desaparición de una parte del campo visual.
Mareo brusco, inestabilidad o incapacidad inesperada para mantenerse de pie.
Desviarse hacia un lado, tropezar o perder repentinamente la coordinación de las piernas.
No encontrar palabras, utilizar términos incorrectos o tener problemas para comprender una conversación.
Visión borrosa e infarto cerebral: cuándo puede ser una señal de alerta
Una alteración repentina de la visión puede ser uno de los síntomas poco comunes de un infarto cerebral que más fácilmente se confunden con un problema ocular.
La persona puede presentar:
- visión borrosa de aparición súbita;
- visión doble;
- pérdida repentina de visión en uno o ambos ojos;
- desaparición de una zona del campo visual;
- dificultad inesperada para calcular distancias;
- problemas para orientarse visualmente.
Lo importante es diferenciar un problema visual crónico o progresivo de un cambio repentino.
Cuando una persona busca información sobre visión borrosa infarto cerebral, la relación que debe conocer es precisamente esa: un cambio visual brusco puede formar parte de un accidente cerebrovascular, especialmente cuando aparece acompañado de alteraciones del equilibrio, lenguaje, fuerza o coordinación.
MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, incluye los problemas repentinos para ver con uno o ambos ojos entre las señales de un accidente cerebrovascular.
Mareo e infarto cerebral: no todos los mareos significan un EVC
El mareo es extremadamente frecuente y puede estar relacionado con numerosas causas que no tienen origen cerebrovascular.
Por ello, sentir mareo de forma aislada no significa automáticamente que exista un infarto cerebral.
Sin embargo, algunos síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden comenzar con mareo brusco acompañado de alteraciones neurológicas.
La asociación entre mareo infarto cerebral resulta especialmente importante cuando el episodio aparece repentinamente junto con:
- pérdida marcada del equilibrio;
- incapacidad para caminar normalmente;
- visión doble;
- falta de coordinación;
- debilidad o entumecimiento;
- dificultad para hablar;
- movimientos anormales de los ojos;
- náusea o vómito asociados a otras señales neurológicas.
La diferencia fundamental vuelve a ser el contexto. No es lo mismo sentirse ligeramente mareado al levantarse rápidamente que perder súbitamente la capacidad para mantenerse en pie o caminar en línea recta.
Pérdida del equilibrio y dificultad repentina para caminar
Las alteraciones repentinas del equilibrio forman parte de las señales de alerta de EVC reconocidas por organizaciones especializadas en accidente cerebrovascular.
Una persona que caminaba normalmente puede comenzar súbitamente a desviarse hacia un lado, tropezar, necesitar apoyarse en muebles o paredes o sentir que sus piernas no responden con precisión.
No siempre existe pérdida total de fuerza.
En algunos casos el paciente conserva movimiento, pero aparece una alteración importante de la coordinación.
Esta diferencia explica por qué algunos síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden confundirse inicialmente con problemas del oído interno o vértigo.
Pérdida de coordinación: cuando la mano o el cuerpo dejan de responder con precisión
La coordinación permite realizar movimientos precisos y sincronizados.
Cuando determinadas regiones del cerebro se afectan, una persona puede conservar fuerza y, sin embargo, ser incapaz de ejecutar correctamente movimientos habituales.
Puede ocurrir que:
- se le caiga un vaso de la mano;
- no consiga abotonarse una camisa;
- falle repetidamente al intentar alcanzar un objeto;
- una mano parezca repentinamente torpe;
- camine de manera descoordinada;
- tenga dificultad para mantener el equilibrio.
Cuando existe principalmente debilidad de una extremidad, puede ampliar información en nuestro artículo sobre debilidad en un brazo como señal de alerta de un evento vascular cerebral.
Dificultad para encontrar palabras: uno de los síntomas de infarto cerebral que puede pasar inadvertido
Un problema del lenguaje no siempre significa que la persona deje completamente de hablar.
Algunos síntomas de infarto cerebral relacionados con el lenguaje pueden ser mucho más sutiles.
Una persona puede saber exactamente qué quiere decir y, sin embargo, no conseguir encontrar la palabra correcta.
También puede:
- utilizar una palabra diferente a la que pretendía decir;
- construir frases que carecen de sentido;
- hablar de manera aparentemente fluida pero incoherente;
- no comprender correctamente una pregunta;
- tener dificultad repentina para leer;
- arrastrar o pronunciar mal las palabras.
Una alteración del lenguaje que comienza súbitamente debe considerarse una señal neurológica importante.
Confusión repentina: cuándo merece especial atención
La confusión puede aparecer por muchas causas y no permite diagnosticar por sí sola un infarto cerebral.
Sin embargo, cuando una persona que se encontraba orientada comienza repentinamente a responder de forma incoherente, parece no comprender lo que ocurre o tiene problemas para seguir instrucciones sencillas, debemos observar si existen otros síntomas neurológicos.
La presencia simultánea de problemas visuales, pérdida del equilibrio, debilidad, alteración del lenguaje o coordinación aumenta la preocupación y requiere valoración médica urgente.
Infarto de circulación posterior: por qué puede confundirse con vértigo
Parte de los síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden aparecer cuando el evento afecta estructuras relacionadas con la circulación posterior del cerebro.
Estas regiones participan en funciones como el equilibrio, la coordinación, los movimientos de los ojos, la deglución y otros mecanismos neurológicos esenciales.
Entre las manifestaciones que pueden aparecer se encuentran:
- vértigo intenso de inicio brusco;
- visión doble;
- pérdida importante del equilibrio;
- dificultad para caminar;
- falta de coordinación;
- náusea y vómito;
- dificultad para articular palabras;
- problemas para tragar;
- debilidad o alteraciones de sensibilidad.
El problema es que algunas de estas manifestaciones también aparecen en trastornos vestibulares, migraña y otras enfermedades.
Por eso el diagnóstico no debe realizarse en casa: una combinación de síntomas neurológicos de inicio brusco necesita valoración médica.
¿La fantosmia es uno de los síntomas poco comunes de un infarto cerebral?
La fantosmia consiste en percibir un olor que realmente no existe en el ambiente. Algunas personas describen olor a humo, quemado, productos químicos u otros aromas inexistentes.
Aunque puede resultar alarmante, es importante no presentarla como uno de los síntomas de infarto cerebral típicos.
La fantosmia tiene un diagnóstico diferencial amplio.
Mayo Clinic explica que puede relacionarse con infecciones respiratorias, traumatismos, problemas de los senos paranasales, determinados medicamentos, crisis del lóbulo temporal, tumores cerebrales y algunas enfermedades neurológicas, entre otras causas.
Por ello, percibir un olor inexistente no significa automáticamente que una persona esté sufriendo un infarto cerebral.
Sin embargo, una alteración nueva o persistente del olfato merece valoración médica, particularmente cuando aparece acompañada de otras alteraciones neurológicas.
Una precisión médica importante
Las alteraciones repentinas de visión, equilibrio, fuerza, coordinación o habla sí forman parte de las señales reconocidas de accidente cerebrovascular. La fantosmia requiere una valoración más amplia y no debe utilizarse de manera aislada para diagnosticar un EVC.
El Dr. Salvador Ruiz explicó estas señales en una entrevista con Excélsior
El Dr. Salvador Ruiz González en medios
El 23 de julio de 2026, el periodista Gustavo Pacheco publicó en Excélsior un artículo dedicado a diferentes manifestaciones que pueden acompañar a un infarto cerebral.
Para esa publicación fue entrevistado el Dr. José Daniel Salvador Ruiz González, neurocirujano con práctica especializada en radiocirugía.
En la entrevista se aborda una idea fundamental: un evento vascular cerebral no siempre comienza con una parálisis evidente. Las alteraciones repentinas de la visión, el lenguaje, la coordinación o el equilibrio también pueden actuar como señales del cerebro que requieren atención.
Esta guía de neuroradiocirugia.com amplía el tema abordando los síntomas poco comunes de un infarto cerebral, el ataque isquémico transitorio, el reconocimiento rápido del EVC, los estudios utilizados para el diagnóstico y las diferencias entre los principales tipos de enfermedad vascular cerebral.
El artículo de Excélsior está firmado por Gustavo Pacheco; el Dr. Salvador Ruiz participa como especialista entrevistado. 1
¿Qué ocurre si los síntomas desaparecen después de unos minutos?
Que un síntoma desaparezca no significa necesariamente que el peligro haya terminado.
Una persona puede presentar durante unos minutos:
- problemas para hablar;
- pérdida de visión;
- debilidad de un brazo o una pierna;
- entumecimiento;
- dificultad para caminar;
- pérdida del equilibrio.
Después puede volver aparentemente a la normalidad.
Esto puede ocurrir en un ataque isquémico transitorio (AIT). Aunque los síntomas desaparezcan, necesita valoración médica porque puede constituir una advertencia de riesgo cerebrovascular.
Por eso, los síntomas poco comunes de un infarto cerebral que duran pocos minutos tampoco deben ignorarse.
MedlinePlus ofrece información específica sobre el ataque isquémico transitorio y la importancia de buscar atención médica incluso cuando las manifestaciones desaparecen.
No espere a que vuelva a ocurrir. Un episodio neurológico súbito que desaparece puede seguir necesitando atención hospitalaria urgente.
Señales de alerta de EVC: cómo reconocerlas con R.Á.P.I.D.O.
Además de reconocer los síntomas poco comunes de un infarto cerebral, es útil aprender las señales principales de un evento vascular cerebral.
La American Stroke Association utiliza en español la regla R.Á.P.I.D.O.:
Rostro caído: un lado de la cara se encuentra débil, entumecido o la sonrisa aparece asimétrica.
Alteración del equilibrio: dificultad repentina para caminar o mantener la estabilidad.
Pérdida de fuerza: debilidad o entumecimiento de un brazo o una pierna.
Impedimento visual repentino: alteración o pérdida brusca de la visión.
Dificultad para hablar: problemas para pronunciar, comprender o encontrar palabras.
Obtén ayuda: un posible EVC requiere atención médica de emergencia.
Estas señales de alerta de EVC permiten reconocer muchas de las manifestaciones que requieren actuar inmediatamente.
Para profundizar en ellas puede consultar nuestra guía específica sobre síntomas de embolia cerebral y qué hacer ante un EVC.
Qué hacer ante posibles síntomas de infarto cerebral
Ante síntomas de infarto cerebral de aparición repentina, el objetivo no debe ser descubrir en casa exactamente qué enfermedad está ocurriendo.
La prioridad es recibir valoración hospitalaria.
- Solicite atención médica de emergencia. No espere a comprobar si el paciente mejora.
- Anote la hora de inicio. Si no se conoce exactamente, recuerde cuándo fue la última vez que la persona estaba completamente normal.
- Mantenga al paciente acompañado. Evite caídas y observe su estado mientras llega la asistencia.
- Prepare información médica. Medicamentos, anticoagulantes, enfermedades previas, alergias y estudios recientes pueden ser importantes.
- No retrase la atención intentando diagnosticar el problema por internet.
El National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) explica que el diagnóstico de un accidente cerebrovascular requiere una evaluación rápida, exploración neurológica y estudios de imagen, y que la atención inmediata puede influir en las opciones terapéuticas.
Qué NO hacer ante las señales de alerta de EVC
- No espere a que desaparezcan los síntomas.
- No permita que la persona conduzca.
- No dé alimentos o bebidas si existe una alteración neurológica importante, ya que puede existir dificultad para tragar.
- No administre aspirina, anticoagulantes u otros medicamentos por cuenta propia.
- No atribuya automáticamente el cuadro a estrés, cansancio o vértigo si aparecen alteraciones neurológicas repentinas.
Un evento isquémico y uno hemorrágico pueden producir manifestaciones parecidas, pero su tratamiento es diferente.
Esta es otra razón por la que conviene conocer los principales tipos de evento vascular cerebral.
¿Cómo se diagnostican los síntomas poco comunes de un infarto cerebral?
Los síntomas poco comunes de un infarto cerebral no pueden confirmar por sí solos el diagnóstico.
El equipo médico necesita conocer cuándo comenzaron, realizar una exploración neurológica y seleccionar los estudios adecuados.
Dependiendo de cada caso pueden utilizarse:
- tomografía computarizada cerebral;
- resonancia magnética;
- angiotomografía;
- angiorresonancia;
- estudios de los vasos sanguíneos;
- electrocardiograma;
- evaluación cardíaca;
- estudios de laboratorio.
La tomografía cerebral es especialmente importante en la valoración inicial porque permite identificar una hemorragia y orientar los siguientes pasos del tratamiento.
NINDS describe la tomografía, resonancia y otros estudios de imagen como herramientas esenciales para determinar el tipo, extensión y localización de un accidente cerebrovascular. 2
Infarto cerebral, embolia cerebral y EVC hemorrágico: diferencias
| Término | Qué significa | Por qué importa |
|---|---|---|
| Infarto cerebral | Daño del tejido cerebral provocado por una interrupción del flujo sanguíneo. | Suele ser consecuencia de un EVC isquémico. |
| Embolia cerebral | Obstrucción de una arteria cerebral por un émbolo que viaja hasta ella. | Es uno de los mecanismos capaces de producir un infarto cerebral. |
| EVC isquémico | Bloqueo del flujo sanguíneo hacia una región cerebral. | Puede provocar un infarto cerebral. |
| EVC hemorrágico | Ruptura de un vaso sanguíneo con sangrado cerebral. | Su tratamiento es distinto al de una obstrucción arterial. |
| AIT | Episodio neurológico transitorio producido por una interrupción temporal del flujo. | Puede funcionar como señal de advertencia y requiere atención médica. |
Puede consultar una explicación más completa en nuestro contenido sobre embolia cerebral, tratamiento y recuperación.
¿Un aneurisma cerebral produce los mismos síntomas?
No. Un aneurisma cerebral es una dilatación anormal de la pared de una arteria y constituye un problema diferente.
Algunas enfermedades cerebrovasculares pueden compartir manifestaciones neurológicas, pero sus causas y tratamientos no son iguales.
Por ejemplo, cuando un aneurisma se rompe puede producir una hemorragia cerebral y un dolor de cabeza súbito de gran intensidad, además de otras posibles manifestaciones neurológicas.
Puede conocer más en nuestro artículo sobre síntomas de aneurisma cerebral, diagnóstico y tratamiento.
Factores de riesgo de un infarto cerebral
Además de conocer los síntomas de infarto cerebral, resulta importante controlar los factores que aumentan el riesgo vascular.
Entre los principales se encuentran:
- hipertensión arterial;
- diabetes mellitus;
- colesterol elevado;
- tabaquismo;
- fibrilación auricular;
- obesidad;
- sedentarismo;
- enfermedades cardiovasculares;
- antecedentes de AIT o EVC;
- determinadas enfermedades vasculares o de la coagulación.
La prevención debe individualizarse. Controlar la presión arterial, glucosa, colesterol, ritmo cardíaco y otros factores identificados por el médico puede disminuir el riesgo de eventos futuros.
Recuperación después de un infarto cerebral
Después de superar la fase aguda, la evolución puede variar considerablemente entre pacientes.
Las secuelas dependen de factores como:
- región del cerebro afectada;
- extensión del daño;
- tiempo transcurrido hasta recibir tratamiento;
- edad y estado general;
- enfermedades previas;
- tipo e intensidad de la rehabilitación.
Después de un evento pueden persistir:
- debilidad o alteraciones de movimiento;
- problemas de equilibrio;
- cambios visuales;
- dificultad para hablar o comprender;
- problemas de memoria y atención;
- alteraciones de deglución;
- fatiga neurológica;
- cambios emocionales.
La rehabilitación puede requerir fisioterapia, terapia ocupacional, terapia de lenguaje, neuropsicología y otras intervenciones según las necesidades individuales.
Puede ampliar esta información en nuestra guía sobre recuperación después de una embolia cerebral, secuelas y rehabilitación.
Cuándo acudir con un especialista después de un EVC
Ante síntomas agudos, la prioridad siempre es un servicio de urgencias.
Una consulta programada con un especialista no sustituye la atención hospitalaria ante un posible infarto cerebral.
Después de la fase urgente puede ser recomendable solicitar valoración especializada cuando:
- existen dudas sobre tomografías, resonancias o angiografías;
- persisten secuelas neurológicas;
- se ha diagnosticado un EVC o AIT;
- existen lesiones vasculares cerebrales asociadas;
- se necesita una segunda opinión;
- el paciente o su familia necesitan comprender mejor el diagnóstico y pronóstico.
Preguntas frecuentes sobre los síntomas poco comunes de un infarto cerebral
¿Cuáles son los síntomas poco comunes de un infarto cerebral?
Los síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden incluir visión borrosa o doble, pérdida repentina de parte de la visión, mareo intenso acompañado de desequilibrio, dificultad para caminar, falta de coordinación y problemas inesperados para encontrar palabras. La aparición súbita es especialmente importante.
¿La visión borrosa puede ser síntoma de infarto cerebral?
Sí. Los cambios repentinos de visión pueden formar parte de los síntomas de un accidente cerebrovascular. La combinación visión borrosa infarto cerebral resulta especialmente relevante cuando la alteración aparece de manera súbita y se acompaña de problemas de equilibrio, coordinación, fuerza o lenguaje.
¿El mareo puede ser síntoma de un infarto cerebral?
Puede serlo, pero existen muchas otras causas de mareo. La relación mareo infarto cerebral resulta más preocupante cuando el mareo aparece repentinamente junto con pérdida importante del equilibrio, dificultad para caminar, visión doble, debilidad, falta de coordinación o alteración del lenguaje.
¿Puede haber un infarto cerebral sin parálisis?
Sí. Dependiendo de la zona cerebral afectada, un evento puede comenzar con alteraciones visuales, problemas de equilibrio, falta de coordinación o cambios en el lenguaje sin provocar inicialmente una parálisis evidente.
¿La fantosmia significa que estoy teniendo un infarto cerebral?
No necesariamente. Percibir olores inexistentes puede tener numerosas causas y no se considera una de las señales típicas del infarto cerebral. Una fantosmia nueva o persistente debe valorarse médicamente, especialmente cuando se acompaña de otras alteraciones neurológicas.
¿Qué ocurre si los síntomas desaparecen?
Un síntoma neurológico repentino que desaparece puede corresponder a un ataque isquémico transitorio. No debe ignorarse y necesita valoración médica urgente, ya que puede representar una advertencia de un evento cerebrovascular posterior.
¿Cuáles son las principales señales de alerta de EVC?
Entre las principales señales de alerta de EVC se encuentran rostro caído, pérdida de fuerza en brazo o pierna, problemas repentinos de visión, alteración del equilibrio y dificultad para hablar. Ante cualquiera de estas manifestaciones se debe solicitar atención médica de emergencia.
¿Qué debo hacer si sospecho un infarto cerebral?
Solicite atención médica de emergencia, recuerde la hora en que comenzaron los síntomas o cuándo fue vista normal la persona por última vez y no retrase la atención intentando tratar el problema en casa.
Conclusión: reconocer los síntomas poco comunes de un infarto cerebral puede evitar retrasos
Los síntomas poco comunes de un infarto cerebral pueden retrasar la búsqueda de atención porque no siempre se parecen a la imagen clásica de una persona con la boca desviada o un brazo completamente paralizado.
Visión borrosa o doble, mareo intenso acompañado de pérdida del equilibrio, dificultad repentina para caminar, falta de coordinación y problemas inesperados para encontrar palabras pueden ser síntomas de infarto cerebral que requieren especial atención cuando comienzan súbitamente.
Conocer las señales de alerta de EVC permite actuar con mayor rapidez y evita minimizar cambios neurológicos importantes como simple cansancio, estrés o vértigo.
Identificar los síntomas poco comunes de un infarto cerebral no tiene como objetivo realizar un diagnóstico en casa. Su utilidad es reconocer cuándo algo puede estar ocurriendo en el cerebro y buscar atención médica urgente.
Ante la sospecha de un evento vascular cerebral, el primer paso debe ser acudir a urgencias. Después de la fase aguda, una valoración especializada puede ayudar a interpretar estudios, comprender las secuelas y establecer un seguimiento individualizado.
Dr. José Daniel Salvador Ruiz González
Neurocirugía, radiocirugía y neuro-oncología · Hospital Médica Sur · Ciudad de México.
Ante síntomas neurológicos súbitos, acuda primero a un servicio de urgencias.
Para revisión posterior de estudios, segunda opinión o seguimiento especializado:
Fuentes médicas y referencias
-
American Stroke Association — Síntomas y señales de alerta R.Á.P.I.D.O.
-
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) — Evaluación, diagnóstico y tratamiento del stroke
-
MedlinePlus / U.S. National Library of Medicine — Accidente cerebrovascular
-
MedlinePlus — Ataque isquémico transitorio
-
Mayo Clinic — Fantosmia y posibles causas de las alucinaciones olfativas
-
Excélsior — Entrevista al Dr. José Daniel Salvador Ruiz González publicada por Gustavo Pacheco
